Después de mi salida forzada de Cuba el 4 de julio de 2006, y después de convertirme en persona non grata, nunca imaginé que regresaría. Mi vida había terminado para mí, como para muchas personas antes y después de mí. Durante muchos años he extrañado enormemente la isla y su gente, nuestra familia y mis amigos campesinos.

Una mañana de 2015, mi compañera de vida Sissy me dijo: «¡Soñé que podías volver a Cuba!» Ella agregó: «Déjame ver si eso es cierto. Déjame consultar con el consulado cubano». Regresó alegre, afirmando que su sueño era una realidad. La cónsul había confirmado que una vez más era bienvenida a la isla. He digerido las noticias durante más de un año. Seguí preguntándome cómo era posible que mi nombre estuviera en la lista negra. ¿Porque?

Exactamente diez años y diez días después de mi partida, el 14 de julio de 2016, regresé tímidamente con algunos amigos de confianza. Junto con Linda Kay, Juan y Willard exploraron mi querida La Habana nuevamente durante una semana antes de ir al campo para abrazar a mis amigos Fidel, Miguel y sus familias.

Lo que todos encontramos bastante sorprendente fue que no había cambiado mucho. A pesar de esto, tenía diez años más; mi visión fotográfica había evolucionado.

Al regresar a casa en Nueva York, me preguntaba si regresaría a la isla y cuándo, pero no tenía una respuesta clara.

Cuando desperté el 25 de noviembre de 2016, encontré un mensaje de texto de Sissy: «¡Mi amor, Fidel ha muerto! Vete a Cuba». Su consejo no me dejó otra opción: ¡era una orden! Sabía que tenía que irme.

La elección del título 25 de Noviembre vino por casualidad cuando descubrí que en la misma fecha, sesenta años antes, Fidel Castro había salido de Tuxpan, Veracruz, México, en un yate llamado Granma con ochenta y un jóvenes patriotas para iniciar la revolución.

Al final, este libro es un poema. Es un réquiem para Cuba en el momento de la muerte del líder histórico, una sobria elegía por todas las almas de los cubanos fallecidos, un acto de resistencia y un canto de aliento para los valientes cubanos que afrontan la vida de la mejor manera posible.